最近柳叶刀杂志报道了一项全球死亡风险因子分析。这项研究是在“健康指标和评估研究所”、华盛顿大学、以及墨尔本大学主导下进行。此研究发现：自 1990年以来，导致死亡的风险因子发生了重大变化：在 90年代，儿童和孕妇营养不良、饮用水不安全、卫生设施不健全以及不洗手是引起死亡的主要风险因子；但现在，这些因素已被膳食风险和高血压所取代。
研究人员分析了 1990年至 2013年间全球 188个国家导致死亡的 79类风险因子。这些风险因子导致 1990年全球两千五百万的人口死亡，并且导致 201 3年大约全球三千一百万人死亡。
全球范围内排在前面的风险因子有如下：
吸烟是许多高收入国家，包括英国的头号风险因子。
在中东和拉丁美洲，高体重指数是导致健康问题的首要风险因子。
在南亚和东南亚，室内空气污染是首要风险因子；而在印度，不安全饮用水和儿童营养不良也是高风险因子。
饮酒是俄罗斯的第二大风险因子。
与非洲其它地方相比，非洲撒哈拉以南地区导致早期死亡的主要风险因子包括：儿童营养不良、不安全的饮用水和卫生设施缺乏、以及不安全性行为和过度饮酒。
不安全性行为危及全球各国人的健康：2013这一因素是导致 82% 的 HIV/AIDS 病人死亡、以及 15到 19岁年龄段 94%HIV/AIDS 病人死亡的主要因素。这一因素在南非影响尤为明显：南非 38% 的早期死亡是因为不安全的性行为。不安全性行为所引起的全球疾病负担从 1990年开始逐年增长， 2005年达到最高点。
对于澳大利亚来，导致死亡的最高风险因子包括高血压、吸烟、高体重指标和高血糖。
虽然高胆固醇原因所导致的死亡已下降 25％，但是高体重指数和糖尿病有关的疾病所导致的死亡增加了 3 5％和 47％。
总之有些风险因子是可以减少或避免的，从而降低死亡率。